石膏屬單斜晶系，解離度很高，容易裂開成薄片。將石膏加熱至100～200°C，失去部分結晶水，可得到半水石膏。它是一種氣硬性膠凝材料，具有 α和 β兩種形態(tài)，都呈菱形結晶，但物理性能不同。 α型半水石膏結晶良好、堅實； β型半水石膏是片狀并有裂紋的晶體，結晶很細，比表面積比 α型半水石膏大得多。

  生產(chǎn)石膏制品時，α型半水石膏比β型需水量少，制品有較高的密實度和強度。通常用蒸壓釜在飽和蒸汽介質(zhì)中蒸煉而成的是 α型半水石膏，也稱高強石膏；用炒鍋或回轉(zhuǎn)窯敞開裝置煅煉而成的是β型半水石膏，亦即建筑石膏。工業(yè)副產(chǎn)品化學石膏具有天然石膏同樣的性能，不需要過多的加工。半水石膏與水拌和的漿體重新形成二水石膏、在干燥過程中迅速凝結硬化而獲得強度，但遇水則軟化。

  石膏是生產(chǎn)石膏膠凝材料和石膏建筑制品的主要原料，也是硅酸鹽水泥的緩凝劑。石膏經(jīng)600～800°C煅燒后，加入少量石灰等催化劑共同磨細，可以得到硬石膏膠結料（也稱金氏膠結料）；經(jīng)900～1000°C煅燒并磨細，可以得到高溫煅燒石膏。用這兩種石膏制得的制品，強度高于建筑石膏制品，而且硬石膏膠結料有較好的隔熱性，高溫煅燒石膏有較好的耐磨性和抗水性。

  利用建筑石膏生產(chǎn)的建筑制品主要有：

  ① 紙面石膏板。在建筑石膏中加入少量膠粘劑、纖維、泡沫劑等與水拌和后連續(xù)澆注在兩層護面紙之間，再經(jīng)輥壓、凝固、切割、干燥而成。板厚9～25毫米，干容重750～850公斤/米3，板材韌性好，不燃，尺寸穩(wěn)定，表面平整，可以鋸割，便于施工。主要用于內(nèi)隔墻、內(nèi)墻貼面、天花板、吸聲板等，但耐水性差，不宜用于潮濕環(huán)境中。

  ② 纖維石膏板。將摻有纖維和其他外加劑的建筑石膏料漿，用纏繞、壓濾或輥壓等方法成型后，經(jīng)切割、凝固、干燥而成。厚度一般為8～12毫米，與紙面石膏板比，其抗彎強度較高，不用護面紙和膠粘劑，但容重較大，用途與紙面石膏板相同。

  ③ 裝飾石膏板。將配制的建筑石膏料漿，澆注在底模帶有花紋的?？蛑?，經(jīng)抹平、凝固、脫模、干燥而成，板厚為10毫米左右。為了提高其吸聲效果，還可制成帶穿孔和盲孔的板材，常用作天花板和裝飾墻面。

  ④ 石膏空心條板和石膏砌塊。將建筑石膏料漿澆注入模，經(jīng)振動成型和凝固后脫模、干燥而成?？招臈l板的厚度一般為60～100毫米，孔洞率30～40%；砌塊尺寸一般為600×600毫米，厚度60～100毫米，周邊有企口，有時也可做成帶圓孔的空心砌塊?？招臈l板和砌塊均用專用的石膏砌筑，施工方便，常用作非承重內(nèi)隔墻。